O aluno Pedro Madsen, do Colégio Santo Agostinho – BH, viveu uma experiência extraordinária ao participar do programa internacional NASA Young Leaders, realizado nos Estados Unidos. Durante 12 dias, Pedro mergulhou em uma jornada de descobertas, desafios científicos e aprendizados culturais, ao lado de estudantes de diversas partes do mundo.
Na primeira semana do programa, o grupo participou de uma imersão cultural e pedagógica na cidade de Houston. Os alunos realizaram visitas guiadas a espaços de referência, como o Museu de Ciências Naturais de Houston, onde tiveram aulas de História e Química. Também visitaram a Rice University, uma das principais universidades da cidade, onde participaram de aulas sobre Geopolítica. Lá, puderam ver de perto um pedaço do Muro de Berlim e compreender melhor os impactos históricos e políticos desse marco mundial.
Na segunda semana, Pedro iniciou o curso oficial da NASA, no Johnson Space Center University, com uma programação intensa: as atividades começavam às 7h da manhã e se estendiam até as 16h. O curso foi inteiramente ministrado em inglês e incluiu desafios de programação, construção e lançamento de foguetes, robótica, bioquímica, simulações de microgravidade, experimentos com nitrogênio líquido, além da criação de um habitat lunar para astronautas.
Os alunos foram divididos em equipes e realizaram projetos práticos e colaborativos. Pedro integrou uma equipe que conquistou os 2º e 3º lugares nas competições de programação e de robótica. Entre os destaques, esteve a construção de um foguete, uma vivência na qual Pedro aplicou conhecimentos adquiridos durante sua participação na Olimpíada Brasileira de Foguete (OBAFOG), promovida pelo Colégio. “Ter participado da Mobfog foi muito importante para mim. Me ajudou a entender melhor os desafios da atividade”, contou.
Além das aulas, o grupo fez diversos tours por áreas restritas do Johnson Space Center, conhecendo espaços que não estão abertos ao público geral. Pedro pôde ver de perto estruturas como o Saturno V, Falcon 9, Space Shuttle, cápsulas de foguete, laboratórios de simulação espacial, o Museu da NASA e muito mais.
Outro momento marcante foi a participação em palestras com astronautas. Pedro assistiu a uma conversa com Amy Barra, astronauta que esteve recentemente em missão no espaço, e também teve a oportunidade de interagir com Richard Hieb, engenheiro aeroespacial e astronauta que atuou no Controle de Missão durante o lançamento do primeiro ônibus espacial (STS-1), em 1981.
Ao final do curso, os participantes receberam seus certificados internacionais oficiais da NASA, em uma cerimônia especial de encerramento realizada nas próprias instalações da agência.
Mais do que uma viagem, essa experiência representa o resultado de uma formação que estimula o protagonismo, a curiosidade científica e o espírito colaborativo. O Colégio Santo Agostinho se orgulha de trajetórias como a de Pedro, que mostram que o conhecimento, quando impulsionado pelos valores certos, pode levar os nossos alunos cada vez mais longe, até o espaço!
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